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Raman et Shikha Sobti se sont installés au Nouveau-Brunswick en 2017. Originaires d’Inde, où ils ont grandi, ils ont passé de nombreuses années à Dubaï où Raman a mené, 26 ans durant, une impressionnante carrière en gastronomie, principalement au sein du groupe Marriott International, couronnée par un poste au JW Marriott Marquis Dubai, l’un des hôtels les plus hauts au monde.
Une occasion d’emploi l’a amené au Delta Beauséjour à Moncton, mais c’est le samosa qui a changé le cours de son parcours. Nostalgique des saveurs de son pays, Raman a commencé à cuisiner d’authentiques samosas pour l’étal d’un ami dans un marché local. Le succès a été fulgurant : les premiers plateaux se sont vendus en un éclair. Sai Krishna Foods avait vu le jour.
Constituée en société en 2019, l’entreprise possède un espace de congélation et, même si elle a démarré ses activités quelques mois à peine avant la pandémie, elle a poursuivi sur sa lancée. Elle a réussi à se faire référencer chez Sobeys, puis à obtenir des contrats avec Sysco, Gordon Food Service, des hôpitaux locaux ainsi que plusieurs universités.
En 2023, leur restaurant Ushna’s a ouvert ses portes et en 2024, l’entreprise a acquis un ancien abattoir à Cap-Pelé pour le transformer en usine de production ultramoderne avec l’ambition d’exporter partout au Canada et aux États-Unis. Aujourd’hui, l’expansion est terminée et Sai Krishna Foods est passée d’une simple idée de collation, née du mal du pays, à l’une des plus belles réussites alimentaires du Nouveau-Brunswick.
Croissance et recrutement
La nouvelle installation de Cap-Pelé a marqué un tournant pour l’entreprise. Shikha explique que cette expansion vise à accroître la capacité de production, l’efficacité et la portée. « Nous ne comptons pas nous arrêter là, affirme-t-elle. Notre plan est d’être présents dans tous les magasins Sobeys et Costco du pays. Nous travaillons également étroitement avec Atlantic Superstore. Notre vision est d’offrir nos produits chez les plus gros détaillants du Canada d’ici l’été 2026. »
L’espace modernisé et les nouveaux équipements permettront à l’entreprise d’augmenter sa production, d’optimiser ses opérations et de répondre à la demande de sa clientèle grandissante. Le marché américain reste également dans sa ligne de mire.
Qui dit expansion, dit aussi emplois. Sai Krishna emploie actuellement huit personnes, deux autres s’ajouteront bientôt et d’autres embauches sont en cours. « Au cours des prochains mois, j’aimerais embaucher au moins quatre employés, indique Shikha, notamment un responsable de production, deux chefs et un adjoint administratif. »
L’appui dès le début a été indispensable
Shikha attribue une grande partie de leur croissance à l’appui initial de partenaires comme ONB, l’Agence de promotion économique du Canada atlantique (APECA), et le ministère de l’Agriculture, de l’Aquaculture et des Pêches (MAAP). « Démarrer une nouvelle entreprise vient avec son lot de questions, confie-t-elle. Avec le recul, certaines d’entre elles vous semblent anodines, mais sur le moment, elles représentaient des obstacles insurmontables. » Elle précise qu’ONB a été un guide constant dans les débuts, facilitant les mises en relation avec des acheteurs et des détaillants, sans compter les occasions de présentation auprès de Walmart et d’Atlantic Superstore. « Les gens ne nous faisaient pas toujours confiance au début, ce que je comprends. Mais ONB a cru en nous avant même que nous ayons réussi. » Aujourd’hui, au moment où l’entreprise entame son premier tour de financement d’envergure, elle dit avoir le sentiment que cet appui est mérité.
Conseils aux entrepreneurs
Les Sobti parlent avec transparence des réalités liées à la création d’une entreprise. « Le parcours n’est pas toujours facile; la patience est essentielle, explique Shikha. Je préfère ne pas l’enjoliver. » Pour eux, le succès repose sur une confiance inébranlable dans leur produit et un engagement sans compromis envers la qualité. Les recettes sont normalisées, les processus optimisés et la constance rigoureusement maintenue. « Que vous dégustiez nos samosas aujourd’hui ou dans un an, vous retrouverez le même produit savoureux, affirme-t-elle. La qualité et la constance inspirent confiance. » Elle encourage également les nouveaux à se tourner vers les organismes dont la mission est d’appuyer la croissance des entreprises. « ONB et APECA ne sont pas là par hasard. Profitez de cet accompagnement. »
Grâce aux nouveaux clients à Montréal et à Toronto, et des ambitions de présence nationale en grande distribution, l’année 2026 s’annonce prometteuse. L’histoire de Sai Krishna continue de s’écrire et, si l’on en croit les résultats de Shikha et Raman, le plus beau reste à venir.
Pour en savoir plus, consultez https://saikrishnafsc.ca/.
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